Gazella leptoceros
La Gazelle leptocère (Gazella leptoceros) ou Rhim, est typiquement associée à l’habitat des dunes de sable, spécialement les étendues dunaires de l’Erg occidental et de l’Erg oriental. Ces dernières années, la présence de cette gazelle n’a plus été rapportée que dans quatre pays d’Afrique du Nord : l’Egypte, la Libye, la Tunisie et l’Algérie.
Des observations récentes montreraient que la Gazelle leptocère vit en petites hardes composées de femelles et de leurs jeunes. Ces petits groupes peuvent être accompagnés de mâles mais ceux-ci sont souvent solitaires. Cette petite gazelle se nourrit principalement en sélectionnant les parties les plus riches d’une large gamme de plantes.
Très discrète, La Gazelle leptocère, possède un excellent camouflage dans le sable pâle et est donc difficile à étudier. De plus, les régions où elle vit, composées essentiellement par un habitat de dunes de sable, sont difficiles d’accès et pénibles à parcourir. La rhim reste donc l’une des plus mal connues de toutes les espèces de gazelles en danger du Sahara.
La chasse incontrôlée est la principales menaces pour cette gazelle. Officiellement protégée dans presque toute son aire de répartition, cette gazelle bénéficie cependant sur le terrain de très peu de mesures réelles de conservation.
Actuellement une meilleure gestion d’aires protégées, le rétablissement de populations semi-captives d’Oryx et d’Addax dans leur habitat d'origine, pourrait à long terme être également bénéfique pour les gazelles leptocère. Le développement prévu d’une aire protégée autour de Siwa et du lac Shiyata dans l’ouest de l’Egypte serait également favorable pour la protection de cette espèce. (d’après les articles du Dr. Tim Wacher)
Distribution résiduelle
Gazelle leptoceros leptoceros
La Gazelle leptocère survivrait à l’ouest de l’oasis de Siwa, peut-être aussi autour de la dépression de Qatara, de l’oasis de Jaghbub et de l’oasis de Kharga. Deux populations subsisteraient en 2005 : une à la frontière égyptienne dans la région d’Al Jaghub, l’autre au centre du pays dans la zone d’Al Haruj al Aswad.
Gazella leptoceros loderi
Il existe des observations relativement récentes dans la plupart des zones de distribution historique de Gazella leptoceros loderi.
En Algérie, l’espèce est présente à l’est d’une ligne Saoura - Wadi Messaoud, dans le Grand Erg Occidental, le Grand Erg Oriental, la Hamada de Tinrhert, et les plus petits ergs autour des massifs centres sahariens du Hoggar et du Tassili des Ajjers, en particulier l’erg Ahmer.
En Tunisie, Gazella leptoceros loderi est présent en nombres inconnus mais probablement relativement faibles, dans le Grand Erg Oriental.
En Libye, la distribution de la population centre saharienne de Gazella leptoceros loderi comprend les zones sabloneuses du Fezzan d’où proviennent des observations récentes.
L’espèces se rencontre encore probablement au Mali dans le Tanezrouft, la population de Gazella leptoceros loderi connue au voisinage de l’Adrar des Iforasest probablement éteinte.
UICN LISTE ROUGE 2007: ENDANGERED (EN) A taxon is Endangered when it is considered to be facing a very high risk of extinction in the wild.
