La collection de Julien Drugman
Julien Drugman est né à Bruxelles en 1875. Il étudia la chimie à l'Université de Bonn et obtint aussi le grade de Master of Science à l'Université de Manchester en 1906. Il entreprit en outre des stages de perfectionnement aux universités d'Oxford, de Heidelberg et de Munich. Il devint en 1910 collaborateur à la section de Minéralogie du Musée royal d'Histoire naturelle de Belgique. De famille aisée, il a pu se consacrer, sans contraintes matérielles, à sa passion pour les minéraux. Il voyagea à travers le monde pour collecter des spécimens et participa à de nombreuses excursions et réunions scientifiques en Europe, en Amérique et en Afrique. Ce qu'il n'avait pas l'occasion de récolter sur place, il l'acquit auprès de marchands spécialisés ; un abondant courrier atteste de ses efforts en la matière.
Julien Drugman se constitua ainsi une collection de près de 4000 spécimens de qualité, principalement orientée sur l'illustration des formes cristallines. Il avait par ailleurs la passion des macles (cristaux interpénétrés lors de leur croissance), à l'étude desquelles il consacra de nombreux publications scientifiques. Il fit même exploiter à ses frais certains gîtes connus pour la présence de cristaux maclés, ce qui lui permit de rassembler des centaines de milliers de spécimens, soigneusement numérotées et décrites. La section de Minéralogie de l'IRScNB renferme ainsi actuellement une collection exceptionnelle de macles d'andésine de l'Estérel (Var, France), de quartz de Belowa Beacon (Cornouailles, Angleterre) et d'orthose de Goodsprings (Nevada, USA).
En 1950, Julien Drugman légua l'ensemble de ses collections et de sa documentation à l'IRSNB, à la condition néanmoins qu'elle forme un ensemble indépendant non intégré dans la collection générale.
