La collection russe
Le numéro d'inventaire 5168 est attribué à une collection de 800 échantillons de minéraux et de roches russes offertes au Musée de Bruxelles en 1828 par le prince Guillaume d'Orange. Il faut rappeler qu'à l'issue du Congrès de Vienne de 1815, le territoire de la future Belgique est placé sous le contrôle de Guillaume 1er des Pays-Bas. Son fils, le prince héritier Guillaume d'Orange avait épousé la grande duchesse Anna Pavlova, sœur du tsar Alexandre 1er. Le couple avait sa résidence à Bruxelles. Lors d'un voyage en Russie effectué en 1823, les princes avaient reçu une très intéressante collection de roches et de minéraux locaux qu'ils offrirent par la suite au musée de leur ville.
La collection russe comprend 571 minéraux et 239 roches provenant principalement de l'Oural et du lac Baïkal. Les échantillons furent examinés et décrits scientifiquement par le minéralogiste Alphonse Renard en 1885 et intégrés définitivement dans la collection du Musée. L'intérêt de la collection ne réside pas tant dans l'aspect esthétique des spécimens mais plutôt dans l'illustration de nombreux gîtes historiques aujourd'hui épuisés. Quelques pièces sont néanmoins remarquables, tels que les grenats sur micaschiste et la vésuvianite de Slatoust, la malachite et le cuivre natif de Tourinsk, la quartz améthyste de Moursinsk, le béryl et la topaze d'Adon Tshilon, la crocoïte et la pyromorphite de Beresovsk et la tourmaline de Nertschinsk.
