Interview Thierry Backeljau

Pourquoi la salle des coquillages vaut-elle le détour ?
Pour plein de raisons ! La collection de coquillages du Muséum est tout d’abord l’une des plus riches au monde. D’ailleurs, les nombreuses pièces exposées dans la salle ne constituent qu’une fraction des collections des conservatoires du Muséum. Ensuite, vous pouvez également admirer de vrais coraux ramenés de Papouasie Nouvelle-Guinée par nos explorateurs.

Quelle est l’origine de la présentation de la salle des coquillages ?
C’est une salle qui a été créée de manière artisanale afin de surprendre les visiteurs : les scientifiques et les artistes talentueux du Muséum ont vraiment joué avec les spécimens et leurs caractéristiques. D’ailleurs, si vous observez la vitrine des coquilles St-Jacques, vous verrez qu’elles ont été placées selon les tons et les principales lignes de force d’un tableau très connu… « Le Radeau de la Méduse » de Théodore Géricault !

Et si vous deviez choisir une pièce exposée ici...
Personnellement, je choisirais les mollusques terrestres. Leur diversité, de formes et de couleurs, et leur vie sexuelle passionnée font que ces espèces sont exceptionnelles. Les coquilles Saint-Jacques bariolées et les aquariums plaisent également à beaucoup de gens. Tandis que les experts ou collectionneurs s’intéressent davantage aux pièces plus rares, comme les cônes venimeux carnivores, dont certaines espèces sont mortelles pour l’homme.