Geosciences | Terres, pierres et feu en vallée mosane

Nulle autre commune qu’Andenne n’a hérité d’une telle profusion de ressources naturelles minérales sur son territoire ! La vallée mosane, trait d’union entre le Condroz et la Hesbaye a permis leur extraction en carrières, mines ou minières, accueilli les industries transformatrices et facilité le commerce de celles-ci par-delà les frontières.

Les argiles blanches (derle) ou colorées, extraites par galeries souterraines, matières première des potiers, tuiliers et briquetiers, amenèrent le développement de faïenceries et de piperies réputées, puis d’une industrie réfractaire performante. Des étangs témoignent de cette activité aujourd’hui révolue. Employés comme pierres ornementales, les calcaires (« pierre bleue ») habillent bâtiments prestigieux et espaces publics ; concassés, ils se cachent dans les bétons et les fondations des routes. Les calcaires les plus purs et les dolomies sont transformés en chaux par la cuisson, produit de base de nombreuses applications industrielles. L’industrie chaufournière est représentée par ses leaders mondiaux Lhoist et Carmeuse. Amphithéâtres ouverts sur la vallée, carrières boisées, parois vertigineuses et fours à chaux sont autant d’empreintes dans le paysage andennais. Son sous-sol est riche en fer, plomb et zinc, disposés en couches ou en filons et extraits dans des minières puis des mines jusqu’il y a 70 ans. Triés, concassés, ces minerais furent fondus et purifiés pour produire métaux et alliages. Les anciennes usines Gustave Dumont et les nombreuses fonderies héritières du Moyen-Âge, exploitèrent ce potentiel métallique. Les traces du passé charbonnier d’Andenne sont ténues. Les mines de charbon alimentaient pourtant les foyers domestiques comme les industries transformatrices avides d’une source d’énergie abondante et bon marché. De nombreuses couches de grès ont fourni de la pierre à bâtir donnant des couleurs spécifiques à plusieurs villages de l’entité. Enfin, les terres cuites et les pierres sculptées ont depuis toujours inspiré les artistes complétant ainsi le riche patrimoine architectural, industriel ou biologique andennais.

Dans ce livre pluridisciplinaire, de nombreux chercheurs retracent l’Histoire de la région andennaise depuis 440 millions d’années jusqu’à aujourd’hui. Les géologues y décrivent la formation des roches, des minerais et des minéraux, les ressources en eaux souterraines ainsi que leurs modes d’extraction et de transformation respectifs. Archéologues, historiens et naturalistes intègrent la place de l’Homme et le rôle des pouvoirs religieux ou laïcs dans la maîtrise des ressources minérales du territoire en écho à la marche de l’histoire et aux particularismes andennais. Enfin, le Musée de la céramique, la grotte Scladina et la réserve naturelle de Sclaigneaux sont des balises, des passeurs de mémoire valorisant les liens intimes tissés à travers le temps entre les richesses naturelles minérales et l’Homme.

Cet ouvrage collectif est un hommage à la force du travail des enfants de la Meuse, à leur savoir-faire et à la beauté de ces lieux qu’ils ont, au cours de siècles, marqué de leurs outils. Abondamment illustré de documents, souvent inédits, ce livre vous invite à la découverte du passé et du présent !

42 articles écrits par différents auteurs et co-auteurs sont répartis en 8 thématiques :

1. La Terre d’Andenne : des origines géologiques à la période contemporaine

   Géologie, Préhistoire, Présence romaine, Mérovingiens, Période médiévale, Evolution territoriale, Ancien Régime

2. Les calcaires et les dolomies

3. Les grès

   Sables, grès, quartzites

4. Le charbon

   Terre-houille, extraction du charbon, concessions, alun, lampes de mine

5. Les minerais de fer, de plomb et de zinc

   Minerais de plomb et de zinc, Minerais de fer, Fonderies, Minéraux des scories

6. Les terres plastiques et les sables

   Géologie, Extraction, Gisements, Sablières, Faïences et Porcelaines, Piperies, Poteries, Tuileries, Briqueteries

7. L’eau

   Ressources en eau, Fontaines

8. Patrimoine biologique et humain lié aux sites industriels

   Pierres ornementales, Eglises et saints patrons, Fluorite de Seilles, Grotte Scladina, Réserve naturelle de Sclaigneaux, Patrimoine funéraire, modifications paysagères, musée de la céramique

L’ouvrage est placé sous la direction scientifique du Dr Sc. Eric Goemaere, géologue au Service Géologique de Belgique.

De nombreux collègues ont collaboré à cet ouvrage dont de nombreux andennais : Grégory Abrams (Archéologie andennaise), Dominique Bonjean (Archéologie andennaise), Geoffrey Cambier (IRScNB), Jean Chaboteaux (Groupe Lhoist), Emmanuel Chevalier (Groupe Carmeuse), Sophie Challe (SPW), Pierre-Yves Declercq (IRSNB), Bernard Delcambre (UCL), Xavier Deflorenne (SPW), Sylvie de Longueville (SPW), Richard De Nul (collection et photographe de minéraux), Kévin Di Modica (Archéologie andennaise), Léon Dejonghe (IRSNB, ULB), Laure-Anne Finoulst (ULB), Eric Goemaere (IRSNB), Eric Groessens (IRSNB), Vincent Hallet (FUNDP), Frédéric Hanut (SPW), Léon Hauregard (Conservateur honoraire du Musée de la Céramique), Johan Michaux (ULg, Conservateur de la réserve naturelle de Sclaigneaux), Yves Quinif (UMons), Simon Philippo (MHNLuxembourg), Anne Pluymaekers (Musée de la Céramique), Alain Robert (collectionneur), Anne Robertz (Musée de la Préhistoire en Wallonie), Patrick Timmermans (photographe, Andenne), Vincent Vincke (SEROS), Line Van Wersch (ULg) et Philippe Wascotte (Histoire d’Andenne).