LA GROTTE SCLADINA | SCLAYN - ANDENNE

Informations valables au 20/05/2009
www.scladina.be

Description

Découverte en 1971 par des spéléologues du C.A.S. (Cercle Archéologique Sclaynois), la grotte Scladina est située sur la rive droite de la Meuse, dans un petit vallon qui surplombe le village de Sclayn près d’Andenne. Elle était complètement masquée par les sédiments et la végétation. En outre, à l’intérieur, une épaisse couche de sédiments en remplissait le fond. Ces sédiments étant susceptibles de refermer des vestiges d’une occupation ancienne de la grotte par l’homme ou des animaux suscitèrent immédiatement l’intérêt des archéologues. Entre 1971 et 1977, les premières fouilles mettent au jour les premiers outils taillés, vestiges datant du Paléolithique moyen (Moustérien, entre 300 000 et 32 000 ans avant JC), époque de l’Homme de Néandertal. Il faut remonter à la fin du 19e siècle pour recenser pareille découverte d’une occupation humaine aussi ancienne! Depuis 1978, l’Université de Liège et le C.A.S. collaborent activement à la fouille de la grotte ce qui a permis de récolter un grand nombre d’outils en silex et d’ossements d’animaux et d’identifier deux occupations néandertaliennes (l’une vers - 130 000 ans, l’autre vers - 40 000 ans), un bref passage de l’Homme moderne (= Homo sapiens dit Cro-Magnon) au Paléolithique supérieur (entre – 32 000 et – 9000 ans ) et un lieu d’inhumation daté du Néolithique (entre – 5300 et - 2000). Enfin, en 1993, les fouilleurs mettent au jour des restes d’une mâchoire d’un enfant ayant vécu il y a 127 000 ans - l’Enfant de Sclayn – qui rendit la grotte mondialement célèbre par les études et publications scientifiques qui suivirent. Notamment, l’ADN fossile a été prélevé sur une dent de lait (molaire) appartenant à cet enfant puis isolé et étudié par une équipe de biologistes lyonnais. Cet ADN humain s’est révélé être le plus vieux du monde. Une autre étude spectaculaire concerne l’âge de l’Enfant de Sclayn déterminé au jour près. Le petit Néandertalien serait mort à l’âge de 2939 jours soit l’équivalent de 8 ans et 17 jours.

Classée comme site archéologique exceptionnel de Wallonie, la grotte Scladina offre la possibilité de comprendre les méthodes de fouilles modernes appliquées aux gisements préhistoriques en grottes. C’est même le seul chantier de fouille archéologique permanent de Belgique qui soit accessible au public. La visite est particulièrement intéressante en juillet, époque à laquelle le visiteur pourra dialoguer avec les équipes d’étudiants participant aux fouilles et à l’identification des vestiges archéologiques.

Le bâtiment abrite un petit musée qui héberge des expositions temporaires. En 2009, année de la BD, l’accent a été mis sur le rapport qui existe les Chasseurs de l’Aube de René Hausman et les vestiges exhumés dans la grotte Scladina. Les planches originales du Maître se retrouvent associées aux découvertes faites dans la grotte Scladina. Ainsi est née l’exposition “Hausman à Scladina – Entre Science et Rêve” qui met en évidence deux mondes, deux savoir-faire distincts animés par une question simple : quelle est la part de science dans le trait du crayon d’un grand dessinateur et quelle est la part de rêve qui anime les chercheurs au quotidien ?

Informations

Itineraire

Remarques

Photos

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