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La grotte des mille et une nuits à Hotton a été découverte en 1958 suite à un tir de mine dans la carrière proche de Hampteau. En 1959, le propriétaire de la carrière condamna cependant l’orifice d’accès. Mais grâce à la topographie de la grotte réalisée avant la fermeture, les membres du Spéléo Club de Belgique savaient qu’une salle du réseau supérieur se trouvait très près de la surface du plateau, en dehors de la propriété du carrier. En 1961, profitant d’une réouverture involontaire de l’entrée suite à un tir de mine, une équipe de spéléologue se réintroduisit dans la grotte et creusa au plafond de cette salle dans une cheminée naturelle remplie d’argile pour finalement déboucher dans un pré. Le 21 avril 1962, la grotte de Hotton devenait accessible au public. C’est une des plus jolies grottes de Belgique et la seule grotte à être intégralement classée par la Commission des Monuments et Sites. Le visiteur descend à – 65 m dans la plus grande galerie connue à ce jour en Belgique avec ses 200 m de long et 35 m de haut. La température y est de 12°C. Le parcours est jalonné de concrétions, tantôt massives, tantôt fines et délicates, dont les couleurs vont du blanc étincelant au rouge profond. Les salles sont magnifiques. On y découvrira quelques gours dont « L’Abreuvoir » : le plus grand gour connu en Belgique (les gours sont des petits bassins dont le rebord est formé d’un concrétionnement de calcite). Un ascenseur permet d’éviter la remontée par les escaliers (35 mètres).
Adresse
Chemin du Spéléoclub de Belgique, à 6990 Hotton
Accès
Par la N4 : sortie Marche-en-Famenne, prendre la N839 et, au rond point, continuer sur la N86 jusqu’à Hotton.
Par la E25 : à proximité de Harre, prendre la N30, traverser Manhay, puis prendre la N807 vers Hotton.
Fléchage dans la commune d’Hotton.
Visites guidées de 70 minutes par du personnel polyglotte.
Programme spécial pour groupes.
Parking.
Cafétéria.
Boutique.