Archives et collections de l’IRScNB
Valorisation des archives de l’Institut royal des Sciences naturelles de Belgique, avec un focus sur l’information relative à la biodiversité des pays en développement.
L’Institut royal des Sciences naturelles de Belgique (IRScNB) possède une quantité considérable d'archives, qui incluent des spécimens zoologiques, des cartes, des photos et des dias. Ces archives contiennent également un nombre considérable de publications scientifiques.
Les archives sont le résultat de plus d’un siècle de recherche. En plus de la faune belge, les scientifiques de l’IRScNB ont étudié la faune de nombreuses régions du monde. Quelques exemples concernent les expéditions entreprises en Afrique (Grands lacs, Parcs nationaux de la RD Congo), Asie du Sud-Est (Cambodge, Thaïlande, Indonésie), Papouasie Nouvelle Guinée, Amérique du Sud (Iles Galápagos, Argentine), Russie (Lac Baïkal) et Antarctique.
Les données récoltées pendant des expéditions scientifiques contiennent des informations précieuses. Les données historiques sur la biodiversité peuvent servir d’information de base pour des projets de surveillance et suivi de la biodiversité, de restauration des paysages et écosystèmes et pour l’utilisation durable des ressources naturelles.
Dans certains cas, comme lors de la période coloniale en Afrique centrale, cette information n’est disponible que dans les pays du Nord. C’est pourquoi, l’IRScNB a débuté en 2005, avec le support financier de la Direction générale de la Coopération au Développement (DGCD), un projet de digitalisation (d’une partie) de ces archives. L’objectif est de mettre l’information à disposition des pays d’où sont originaires les données.
Parcs nationaux de la RD Congo
Lors d’une première phase (2005-2007), l’étude des archives se focalise sur les parcs nationaux de la RD Congo. L’IRScNB possède d’importantes collections, une photothèque étendue, des cartes originales et des centaines de publications sur cette région (plus spécifiquement sur les parcs des Virunga, Upemba et Garamba). Ces archives sont le résultat des expéditions dans l’ancien Congo belge (entre 1933 et les années 1960) et du rôle que l’IRScNB a joué dans la gestion des parcs nationaux du Zaïre (de la fin des années 1960 jusqu’au début des années 1970).
Le projet est réalisé en coopération avec l’Institut congolais pour la Conservation de la Nature, qui est le responsable gouvernemental pour la gestion des parcs nationaux de la RD Congo. Des collaborations sont également établies depuis 2004 avec d’autres institutions belges qui travaillent en Afrique centrale (Musée royal d’Afrique centrale, Jardin botanique national de Belgique) et avec des projets belges actuellement en cours en RD Congo (par exemple, le projet SYGIAP mis en œuvre par l’Université Catholique de Louvain et par l’Université de Gand).
