Insectes croustillants...
Patrick Grootaert, chef de notre département Entomologie, participe à plusieurs projets en Asie du Sud-Est. Il a donc du souvent tester la cuisine locale. " Aucun groupe d'insecte n'est évité : cafards, abeilles, sauterelles, termites, … La liste est interminable ! Et on les mange à tous les stades de leur évolution, des larves à la taille adulte ".
" Il existe très peu de peuples qui ne mangent pas d'insectes " explique Patrick. Autrefois, on consommait de l'hydromel dans nos régions : un mélange de rayons de miel et de larves d'abeilles qu'on écrasait et qu'on laissait fermenter.
Vivez sainement, mangez des insectes !
Les insectes ne sont pas seulement délicieux, ils sont aussi très nourrissants. 100 grammes d'insectes séchés contiennent 30 à 70 grammes de protéines, et 4 à 60 grammes de lipides, soit des apports comparables à ceux de la viande de porc ou de bœuf. Et en plus les insectes regorgent de vitamines et de minéraux!
Les insectes peuvent donc certainement contribuer à notre ration alimentaire quotidienne. C'est aussi ce qui ressort d'un récent rapport de la FAO (Food and Agriculture Organisation) des Nations Unies : les insectes sont déjà au menu de 70 à 90 % des habitants d'Afrique Centrale. La FAO a pour objectif l'augmentation de la sécurité alimentaire grâce à une consommation accrue d'insectes.
Par ailleurs, les insectes jouent aussi un rôle économique important : non seulement les éleveurs locaux vendent leurs récoltes au marché mais en plus le commerce d'insectes avec l'étranger est important. De plus la consommation d'insectes est plus favorable à l'environnement : l'élevage d'insectes nécessite bien moins d'espace et d'énergie que le gros bétail et produit moins de déchets. La capture des insectes peut d'ailleurs être une forme de lutte biologique.
Un petit étal au marché Thaï proposant un large choix d'insectes et autres snacks.
Et vous ?
Vous avez sans aucun doute déjà avalé par hasard un insecte dans votre vie … Et pas seulement lors d'une promenade à vélo! On trouve des petits morceaux d'insectes dans de nombreux produits : farine, pain, chocolat, café, fruits et légumes en conserve ou surgelés, (cliquez ici pour ouvrir le site FDAL - site existe seulement en anglais et s'ouvre dans une nouvelle fenêtre)
Mais parfois les insectes sont ajoutés en connaissance de cause à nos produits occidentaux : la couleur rouge des Smarties, du Campari, du rouge à lèvres ou des yaourts provient de cochenilles écrasées. C'est le fameux E120 inscrit dans la composition sur l'emballage.
Finalement, ce ne serait pas si mal de remplacer de temps en temps la viande de porc par des sauterelles ou des vers de farine ! Vous trouverez dans les pages suivantes plus d'informations sur l'utilisation des insectes et autres bestioles ainsi que quelques recettes de cuisine.
Bon appétit !
"Pour le moment on n'élève encore que peu d'insectes" nous raconte Patrick Grootaert. On attrape une espèce d'insectes et on l'utilise en cuisine lorsqu'on la trouve en abondance dans la nature. Les vers à soie constituent une exception mais ils sont un produit dérivé de la production de soie. L'utilisation durable de la nature est encore loin d'être une réalité.
Pourtant cette utilisation durable est un volet important de différents projets en Asie du Sud-Est. Patrick Grootaert: " Au Cambodge, on brûle encore souvent les nids d'abeille après avoir prélevé le miel ce qui n'est évidemment pas une approche durable. Un de nos collaborateurs va maintenant de village en village pour déterminer quelles espèces d'abeilles sont présentes, mais aussi pour discuter avec les habitants d'une utilisation tournée vers l'avenir ".
