SANTO 2006
L’endroit choisi pour le projet « Santo 2006 » est Espiritu Santo, une île naturelle en plein cœur du Pacifique sud. Au milieu d’une biodiversité infiniment riche, des chercheurs jetteront les bases d’une étude scientifique qui dépassera toutes les précédentes : une inventorisation intensive de la biodiversité de l'ensemble des milieux terrestres et aquatiques.
160 chercheurs, provenant de 25 pays, regroupent leur savoir et leurs forces afin de développer et de mettre en oeuvre toutes les méthodes de recherche possibles qui puissent contribuer à ce que la diversité de la vie soit décrite à un rythme plus élevé. A cette fin, différentes équipes de recherche ont été amenées à collaborer à ce projet immense, chacune apportant sa propre expertise.
Biodiversité, c’est quoi ?
Le mot « biodiversité » se compose de « bio » – la vie - et « diversité ». Il s”agit donc de tous les organismes vivants et leur diversité (les animaux, les plantes, les champignons et les micro-organismes). La biodiversité est prise en considération à trois niveaux : les écosystèmes, les espèces qui constituent les écosystèmes, et la diversité génétique à l’intérieur de ces espèces.
Santo 2006
Ces dernières années, la « biodiversité » est devenu un terme très populaire. Un moteur de recherche mène immédiatement à 4.200.000 résultats et cela rien qu’en français. Malheureusement, l’usage multiple de ce terme offre un contraste criant avec les lacunes que présentent nos connaissances de la vie sur notre planète.
En faisant appel à de nombreuses méthodes de recherche différentes, Santo 2006 se propose d’atteindre une compréhension plus exacte des vraies dimensions de la biodiversité sur notre planète, surtout des plus petits animaux terrestres et marins. Les groupes comme les insectes, les crustacés, les mollusques … constituent la partie prépondérante de la vie sur terre, aussi bien en nombre d’espèces qu’en poids total ou en ce qui concerne leur rôle dans la conservation et le bon fonctionnement de tous les écosystèmes.
La base de cette inventorisation globale est établie à Espiritu Santo (appelée le plus souvent Santo), une île montagneuse qui fait partie de la république du Vanuatu. L’île constitue un site test idéal, puisqu’elle présente un grand nombre d’écosystèmes différents.