Philippe en Patagonie - page3

Les éponges constituent une partie importante de la faune benthique (animaux vivant sur ou dans le fond de l'océan) de la côte orientale du Pacifique. Des expéditions scientifiques en ont souvent récolté. Mais étant donnée l'étendue de la côte, ces animaux restent peu connus.

Les côtes chiliennes qui ont vu débarquer Philippe se distinguent par une biogéographie caractéristique puisque des animaux et des plantes y sont liés. Le climat, la géologie et l'océanographie en sont la cause. Et ces trois facteurs résultent du degré de latitude, de la structure de la côte et des différents courants maritimes présents.

Ces facteurs influencent largement la composition de la faune côtière. Il s'y ajoute la surabondance de matières organiques produites par les forêts aux arbres énormes et par les animaux terrestres. La pluie charrie ces matières vers la mer qui s'enrichit en substances nutritives et diminue en salinité. Résultat : une faune maritime immensément riche.

Pour les éponges marines, la Patagonie du Nord est une région spéciale. Les caractéristiques de la région sont à l'origine de phénomènes endémiques importants, qui ne se produisent donc que dans cette région. L'inventaire des éponges le long de la côte chilienne contribuera à définir correctement la biogéographie de cette zone peu connue du Pacifique.

En savoir plus sur la faune des grands fonds du Chili ?

Guide de terrain maritime du Sud-Est du Pacifique, de la Patagonie, de la Terre de Feu et de la Péninsule Antarctique.
http://www.guiamarina.com (*)